ARMOEDEBESTRIJDING ALS PRIORITEIT

Armoedebestrijding als prioriteit. Dat geldt en voor het FNV alsook voor wethouder Arlette Vrush van Heerlen. Reden genoeg voor beide partijen om samen de handen ineen te slaan en een themabijeenkomst te organiseren.

Landgraaf, 1 maart 2026, 16:45

Heerlen staat op de eerste plek wat betreft bijna-armen van Nederland en dit met maar liefst 12,4%. Amsterdam eist de eerste plaats op de treurige lijst van armste steden voor zich op. En dan hebben we nog de armste regio’s met Zuid-Limburg (Heerlen-Kerkrade-Maastricht en Vaals) op de eerste plek. Bovendien klinkt en is het sowieso heel vreemd om te zeggen dat het verschil klein is tussen de desbetreffende ranglijsten en de plek waar een gemeente zich daar op bevindt. Bedenkt men dat iedere persoon in armoede er een te veel is, kunnen we moeilijk de uitspraak ‘klein verschil’ in de mond nemen. Statistisch kan de uitspraak gedaan worden, op menselijk, sociaal en empatisch vlak is het een onmogelijkheid. Ieder individu, en iedere familie die onder de armoede gebukt gaan, is er een te veel. En dan hebben we het niet eens over de impact die dit heeft op hun toekomst of de straat en wijk waarin zij leven.

Wethouder Arlette Vrush, Jeugd en Armoedebestrijding, Welzijn en Zorg, heeft er een vette kluif aan om de taak van armoedebestrijding op te lossen. Een enorme bak werk die een heel lange adem nodig heeft. De nu heersende armoede komt nog steeds voort uit het mijnverleden en de werkloosheid na de sluiting van de mijnen. 55.000 mensen in Heerlen-Noord wonen nu in de 14 wijken waar de armoede nog steeds heerst. Overigens staat de gemeente Brunssum op de achtste plek van de hierboven genoemde lijst met exact dezelde reden als achtergrond.

Verschil armoede en bijna-armoede

Een van de belangrijke vragen is wat het verschil is tussen armoeede en bijna-armoede? Het verschil zit in de afstand tot de armoedegrens. In armoede beschikt men over onvoldoende financiële middelen om in de basisbehoeften te voorzien, in bijna-armoede beschikt men over een inkomen net boven die grens, maar is er nauwelijks iets van een financiële reserve voorhanden. Het daadwerkelijke verschil is dus eigenlijk minimaal te noemen. Gaat bijvoorbeeld de koelkast kapot is dit vaak al reden genoeg om maandenlang in de financiële ellende terecht te komen. Het betreft dan ook echt een minimale grens. De gezinnen, of personen, in bijna-armoede worstelen dan ook dagelijks met de emotionele problemen en spanningen die hun financiële situatie met zich meebrengt.

Armoede is overigens niet alleen iets dat voorkomt bij mensen zónder baan. In 2024 leefden 175.000 werkenden in armoede. Hetgeen een stijging is van maar liefst 25.000 in vergelijking met het jaar ervoor.

Tijdens de themabijeenkomst, gehouden in het Buurthuis Beersdal op dinsdag 17 maart, zal wethouder Arlette Vrush de spreker zijn en op verschillende fronten uitleg geven over het hoe en waarom betreffende de aanpak van de armoede in haar stad. Inloop is om 18:30 uur in het buurthuis, Maasstraat 10, 6412 PP te Heerlen.